Un día en Canyonlands – Itinerario por Island in the Sky

El Parque Nacional de Canyonlands, en Utah, te convertirá en una hormiguita entre los cañones colosales esculpidos por los ríos Green y Colorado.

En un día en Canyonlands (y, en concreto, en la zona de Island in the Sky), harás excursiones sencillas y te emocionarás ante la inmensidad de los paisajes áridos y solitarios. ¡Allá vamos!

Información importante antes de tu visita

• Entra en la web de Canyonlands para ver cualquier alerta y bájate los mapas sin conexión, ya que una vez allí apenas tendrás internet.
• Llévate agua de sobras y recuerda ir bebiendo durante el día para mantenerte hidratado en un clima tan seco.
  Puedes rellenar la botella en el Centro de visitantes, pero no dependas de esa fuente y lleva bebidas extra siempre. Te recomendamos comprar una nevera de corcho en el supermercado de Moab.
• Llévate provisiones. Dentro del parque no venden comida, pero hay varias zonas de pícnic con mesas.
• Lleva protector solar, gafas de sol, gorra, y evita las horas de más calor al hacer excursiones, ya que en el parque hay muy pocas sombras.

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Sobre la ruta por Canyonlands

• Esta ruta de 9 días por Utah es una buena forma de visitar Canyonlands y el Parque Nacional de Arches, que está muy cerca de Canyonlands.
• Canyonlands está dividido en 4 zonas o distritos que no están conectados entre sí por carretera, así que no es fácil visitar más de uno en un día.
  En esta ruta, visitarás Island in the Sky, la zona más accesible y popular. Pero, si tienes un día más, puedes plantearte explorar también la zona de The Needles.
• Island in the Sky (‘la isla en el cielo’) es una parte elevada del parque delimitada por los ríos Colorado, al este, y Green River, al oeste.
• Island in the Sky tiene una sola entrada que está a 40 minutos del pueblo de Moab, donde te recomendamos hacer base en esta parte de la ruta por Utah.
  Nosotros nos alojamos en este hotel de Moab, que nos encantó, aunque hay muchísimas opciones de alojamiento.
• Desde la entrada del parque hasta el final de la carretera principal, hay unos 20 minutos en coche.
• Este itinerario es simple y está basado en nuestra experiencia en un día en Canyonlands (Island in the Sky) con niños.
  Es un parque con muchas excursiones sencillas y miradores para los que apenas hay que caminar, pero también tiene excursiones más exigentes. Puedes verlas ordenadas por nivel de dificultad en la web de Canyonlands.

Itinerario de un día en Canyonlands

Guárdate este mapa sin conexión para utilizarlo durante tu día en Canyonlands. En la taquilla del parque, te darán también un mapa en papel.

Levántate pronto y, si puedes, entra al parque entre las 7 y las 8 de la mañana para hacer excursiones antes de que llegue el calor.

Tras pasar por la taquilla y pagar la entrada (en el siguiente apartado tienes los precios y abonos), sáltate el Centro de visitantes. Lo visitarás más tarde, al final de este día en Canyonlands.

Mesa Arch

Pero, por ahora, te interesa llegar al primer mirador antes de que el parque, y los aparcamientos, se llenen demasiado.

Sigue la carretera principal unos 10 minutos hasta el parking del mesa Mesa Arch.

Desde allí, una excursión circular fácil (1 km, 30 minutos ida y vuelta) te lleva hasta este emblemático arco, a través del cual se divisa una panorámica increíble del cañón y de las montañas de La Sal al fondo.

A la derecha del arco, caminando un poquito, encontrarás otros puntos de vista igual de pintorescos.

El Mesa Arch es uno de los miradores imperdibles de un día en Canyonlands y un lugar muy típico para ver el amanecer. Si te animas a un buen madrugón, ¡ya sabes!

White Rim Overlook / Grand View Point

Incorpórate de nuevo a la carretera principal y conduce 10 minutos hasta el siguiente mirador.

Esta vez, harás una excursión un poquito más larga, y puedes elegir entre dos (más tarde, es probable que haga demasiado calor para hacer las dos): el Grand View Point o el White Rim Overlook.

Son excursiones parecidas: ambas son de 2,9 km ida y vuelta (1:30 h) y ofrecen vistas espectaculares del cañón.

Aunque, mientras que el Grand View Point lo contempla desde el sur, el White Rim Overlook lo hace desde el este, con las montañas de La Sal al fondo.

La otra diferencia es que, mientras que el Grand View Point es muy popular y tiene un parking bastante grande, el White Rim Overlook no es tan concurrido y tiene poquitas plazas de aparcamiento.

Nosotros elegimos el White Rim Overlook. Pasa de largo el mirador Buck Canyon Overlook y, en unos dos minutos, verás un desvío a la izquierda señalizado con baños y mesas de pícnic.

Desde allí, la excursión cruza paisajes abiertos hasta llegar a unos acantilados con rocas enormes y una panorámica alucinante del cañón y del río Colorado.

Buck Canyon Overlook

En este momento del día en Canyonlands, es probable que el calor ya te lo ponga complicado para hacer excursiones largas, así que las siguientes paradas serán sencillas.

Vuelve a la carretera principal en dirección opuesta (hacia el centro de visitantes) y para en el Buck Canyon Overlook.

Este mirador junto a la carretera tiene una vista bonita del cañón, aunque, para nuestro gusto, los siguientes son aún más espectaculares. Visitarlo te llevará 5-10 minutos.

Green River Overlook

Para el siguiente mirador, tendrás que desviarte de la carretera principal hacia la Upheaval Dome Road.

A diferencia de los lugares que has visitado esta mañana, que miraban hacia el río Colorado, desde el Green River Overlook verás serpentear el otro gran río que esculpe Canyonlands, el Green River.

Al fondo, se levantan las formaciones rocosas de The Maze, el distrito más remoto de Canyonlands.

El Green River Overlook es uno de los mejores lugares de Island in the Sky para ver atardecer.

Si crees que a esa hora aún estarás en el parque, puedes saltarte este mirador ahora e ir un poquito más tarde (está a solo 15 minutos del Centro de visitantes y de la entrada del parque).

Shafer Canyon y Shafer Trail

Vuelve a la carretera principal en dirección al Centro de visitantes y deja atrás el Mesa Arch, el arco que has visitado al comienzo del día en Canyonlands.

El siguiente mirador es, en realidad, dos miradores. El primero que encontrarás, y el que para nosotros tiene la mejor vista, es el Shafer Trail Viewpoint .

Tiene pocas plazas de aparcamiento, así que, si está lleno, sigue un minuto más hasta el Shafer Canyon Overlook.

Lo que nos gusta del Shafer Trail Viewpoint es que, desde allí, tendrás una perspectiva de vértigo del Shafer Trail, con algún vehículo serpenteando poquito a poco por la tierra rojiza.

El Shafer Trail es una carretera sin asfaltar que comienza en Island in the Sky, cerca del centro de visitantes, y que desciende 457 metros por uno de los acantilados del parque.

Una vez abajo, puedes conectar con otra carretera, la Potash Road, y conducir hasta Moab.

Ten en cuenta que, para seguir el Shafer Trail, necesitarás un vehículo tipo 4×4 con neumáticos altos y buena tracción en las ruedas, y que el recorrido hasta Moab puede durar hasta 2 horas, ya que es mayoritariamente por camino sin asfaltar a velocidad lenta.

Si tienes un buen vehículo (¡y no tienes vértigo!), al final del día en Canyonlands puedes embarcarte en esta mini aventura de vuelta.

Si no, ¡contemplar el Shafer Trail desde el Shafer Trail Viewpoint ya es alucinante!

El centro de visitantes

De vuelta a la carretera principal, en un par de minutos llegarás al Centro de visitantes de Island in the Sky, que por la mañana habías pasado de largo.

Allí encontrarás información, baños, fuente de agua… Y, en el interior del edificio, aire acondicionado, ¡que después de un día bajo el sol se agradece!

Si tienes un Pasaporte de Parques Nacionales, no olvides sellarlo en el Centro de visitantes. Y, si viajas con niños, pedid en el mostrador de información el librito de Junior Ranger.

Tienen que completar unas actividades (más o menos según la edad, recomendada entre 5 y 13 años) y, tras enseñárselas al ranger y prometer que cuidarán de la naturaleza y los parques, les darán una insignia de Canyonlands.

Por último, desde el Centro de visitantes, cruza la carretera para el último mirador de este día en Canyonlands.

Desde lejos, no parece gran cosa… Pero, tras caminar un par de minutillos, llegarás al borde del acantilado y tendrás una última panorámica de escándalo del parque.

¡Una forma genial de terminar este itinerario de un día en Canyonlands!

Entrada para Canyonlands National Park

Canyonlands es un Parque Nacional de pago. Puedes ver el precio en la web.

No hace falta que reserves entrada: se paga en la taquilla que encontrarás nada más llegar, desde el coche.

La entrada está incluida en el Pase Anual de Parques Nacionales de Estados Unidos, así que, si lo tienes, solo tendrás que enseñar la tarjeta y la identificación del titular y todos los ocupantes del coche entrarán gratis.

Si tienes pensado visitar más de una zona de Canyonlands (por ejemplo, un día en Island in the Sky y un día en The Needles), además de los demás parques que te proponemos en esta ruta por Utah, te sale a cuenta comprar el Annual Pass.

Dónde dormir cerca de Canyonlands

La mejor opción para pasar un día en Canyonlands es dormir en el pueblo de Moab, a 40 minutos de la entrada del distrito de Island in the Sky.

Si tienes más días y decides visitar también el distrito de The Needles, el Centro de visitantes está a más o menos 1:20 h de Moab.

Es un pueblo muy preparado para el turismo y deportes de aventura, con tiendas y restaurantes, supermercados grandes, gasolineras y muchos hoteles.

🌟 Aquí puedes buscar hotel en Moab. Nosotros nos alojamos en el Moab Resort, que tiene de todo (piscina, apartamentos con cocina, lavadora y secadora…) y está a solo 5 minutos de la entrada de Arches, a 40 de la entrada de Canyonlands y a 5 minutos del centro del pueblo.

¡Esperamos que este itinerario de un día en Canyonlands te haya servido para explorar el parque!

En nuestra ruta por Utah en 9 días tienes muchas más ideas para un viaje lleno de paisajes espectaculares. 

Por ejemplo, ¿qué tal seguir con este itinerario por el Parque Nacional de Arches?