Old City Hall, la estación fantasma del metro de Nueva York

¿Has oído hablar de Old City Hall, la estación fantasma del metro de Nueva York, y te gustaría verla en persona?

Hoy te contaremos las dos formas de visitar Old City Hall: viéndola desde el metro o recorriéndola en una visita guiada.

Elijas la que elijas, esta estación olvidada es un lugar fascinante y uno de nuestros secretos favoritos de Nueva York. ¡Arrancamos!

La historia de City Hall, la estación fantasma del metro de Nueva York

Aunque Old City Hall no es la única estación abandonada del metro de Nueva York, es la más célebre, símbolo de una época en la que la ciudad expandía horizontes y modos de transporte.

• En 1904, se inauguró la primera línea del metro de Nueva York. ¡Qué tiempos aquellos en los que solo había un puñado de estaciones y perderse era imposible!
• Por el sur, la línea comenzaba en la estación de City Hall. Como su nombre indica (City Hall significa ayuntamiento), esta estación se extiende por debajo del City Hall Park, el parque donde todavía hoy en día se encuentra el Ayuntamiento de Nueva York.
• City Hall se diseñó para ser la joya de la corona del metro y atraer a los pasajeros al subsuelo: una estación espectacular, revestida de azulejos, con grandes tragaluces que iluminaban el andén, candelabros dignos de una mansión… Casi casi como el metro hoy en día, ¿eh?
• Como quizás reconozcas por las increíbles bóvedas, el diseño de la estación se encargó a Guastavino, la empresa del constructor valenciano y su hijo, quienes dejaron su huella en decenas de lugares de Nueva York: la estación Grand Central Terminal, el centro de inmigración de Ellis Island, la catedral de St John the Divine…

• Como se encontraba en un extremo de la línea, las vías de City Hall se construyeron en forma de curva, para que los metros pudieran dar la vuelta.
• Pero esa forma curva (el loop) fue también la maldición de City Hall. Porque, cuando los neoyorquinos comenzaron a usar el metro en masa y el resto de estaciones se ampliaron para poder acomodar trenes más largos, City Hall no pudo seguirles el ritmo.
• Además, tenía justo al lado la estación de Brooklyn Bridge – City Hall, mucho más grande y concurrida. El resultado es que fue quedando obsoleta y recibiendo cada vez menos pasajeros: para que te hagas una idea, en 1945, por Brooklyn Bridge pasaron 14 millones de personas, y por City Hall, solo 255 000.
• Así que, en 1945, City Hall cerró para siempre y se convirtió en una estación fantasma del metro de Nueva York.
• Aunque varias veces se ha hablado de darle otros usos y la estación forma parte del Registro Nacional de Lugares Históricos de Estados Unidos, su proximidad al Ayuntamiento ha hecho que, por razones de seguridad, siempre se descartara la idea.
• Desde entonces, solo la usan los metros de la línea 6 para cambiar de sentido cuando llegan al final de la línea.

🌟 Descubre otros planes originales en Nueva York y secretos de la ciudad con nuestras guías locales.

Cómo visitar la estación de Old City Hall

Ahora que conoces su historia, te contaremos las dos formas que tenemos hoy en día de visitar la estación de Old City Hall.

La primera es verla desde el metro, la manera fácil. Y, la segunda, apuntarte a un tour, un poco más complicado, ¡pero muy recomendable!

Ver la estación fantasma desde el metro

Como te contábamos más arriba, los metros de la línea 6 todavía utilizan la estación de Old City Hall para cambiar de sentido al final de la línea.

Así que quedarte a bordo es tu oportunidad de vislumbrar la estación durante unos segundos:

• Sube a un metro de la línea 6 en dirección Downtown. Si todavía te cuesta orientarte, en nuestra guía del metro de Nueva York te lo contamos todo.
• Cuando el metro llegue a la última parada, la estación de Brooklyn Bridge – City Hall, por megafonía anunciarán que todo el mundo tiene que bajarse.
• Quédate a bordo. Aunque, en teoría, tendrías que bajarte, hemos visto a muchísima gente quedarse a lo largo de los años para ver la estación de Old City Hall y los empleados hacen la vista gorda.
  Pero, por supuesto, si alguien se acerca a pedirte que te bajes, hazles caso e inténtalo en otra ocasión.
• Colócate en la ventanilla opuesta a la estación de Brooklyn Bridge – City Hall, es decir, mirando a la pared.
• El metro se pondrá en marcha para cambiar de sentido y volver en dirección Uptown. ¡Atento! En menos de un minuto, a través de la ventanilla verás aparecer la estación fantasma de Old City Hall.
  Según la iluminación del metro y la luz que entre ese día por los tragaluces de la estación, la verás mejor o peor. Sacar fotos es complicado por los reflejos del cristal y solo la verás durante unos instantes, ¡así que no te despistes!
• El tren dará la vuelta y seguirá en dirección Uptown, parando de nuevo en la estación de Brooklyn Bridge – City Hall.
• Baja en  Brooklyn Bridge – City Hall y sal por Center St, por debajo del Municipal Building, para contemplar los preciosos arcos de Guastavino. ¡Una de las entradas más elegantes del metro de Nueva York!
• Es un momento genial para cruzar el puente de Brooklyn a pie, y en esta guía te contamos cómo hacerlo paso a paso.

🌟 Truco A Nueva York: es mejor que te coloques en los últimos vagones, ya que, al llegar a City Hall, el metro reduce mucho la velocidad para tomar la curva, y desde los últimos vagones puedes ver todo el andén con un poco más de tiempo.

Tour guiado por Old City Hall

La otra opción para descubrir la estación fantasma del metro de Nueva York es apuntarte a uno de los tours por Old City Hall que organiza el New York Transit Museum.

Es la única manera de bajar en la estación y caminar por el andén. Una oportunidad inolvidable, con el único ‘pero’ de que organizan muy poquitos tours a lo largo del año y es complicado conseguir plaza.

Para apuntarte a un tour:

• Tienes que hacerte miembro anual del New York Transit Museum, el museo del transporte de la ciudad. Que, por cierto, es fabuloso y siempre recomendamos en nuestra lista de museos menos conocidos de Nueva York.
• Dos o tres veces al año, el museo organiza tours de Old City Hall para sus miembros. Apúntate a la newsletter para que te avisen con antelación y guarda la fecha en el calendario.
  Cuando los tours se ponen a la venta, aunque sacan varias fechas, ¡se suelen agotar todos en cuestión de minutos!
• Los tours cuestan unos $50 por persona, son en inglés y duran 90 minutos. Los primeros 45 minutos transcurren en el City Hall Park, con los guías contándote la historia de la estación y poniéndote en contexto.
  Después, subes a un metro de la línea 6 desde la estación de Brooklyn Bridge – City Hall y, con la ayuda de los empleados del metro, bajas en la estación de Old City Hall.
•  Tienes unos 20 – 30 minutos para recorrer la estación, sacar tantas fotos y vídeos como quieras (con propósitos no comerciales) y asombrarte con esta joya oculta de Nueva York.
  Después, subes de nuevo al metro y vuelves al inicio.

🌟 Consejo A Nueva York: Si te gustan los lugares abandonados, te recomendamos muchísimo el tour por el hospital abandonado de Ellis Island.

Mapa – ¿Dónde está la estación de Old City Hall?

Old City Hall está, más o menos, en la esquina de Chambers St y Centre St, por debajo del City Hall Park y el Municipal Building.

Pero no puede verse desde la calle y las únicas formas de vislumbrarla son las que mencionamos en el apartado anterior.

Esperamos que la historia y las indicaciones para visitar Old City Hall te hayan resultado útiles!

¿Conocías la estación fantasma del metro de Nueva York?