Una compra imprescindible para ahorrar tiempo y dinero en tu viaje a Nueva York es la tarjeta MetroCard, el abono de transporte de la ciudad.

Te servirá para tomar cualquier metro o autobús, y ya verás como utilizarla es muy, pero que muy fácil.

Hoy te contaremos paso a paso cómo funciona la tarjeta MetroCard de Nueva York. ¡Vamos allá!

🌟 En la guía del metro de Nueva York te contamos cómo moverte por la ciudad: las líneas, direcciones, horarios…

¿Qué es la tarjeta MetroCard?

La MetroCard es el abono de transporte de Nueva York.

Es una tarjeta de plástico en la que cargas dinero en las máquinas de las estaciones y que te sirve para viajar en:

• Cualquier metro de Nueva York (subway).
• Cualquier autobús local (local bus) de la ciudad.

Su principal ventaja es que te permite ahorrar dinero si vas a hacer unos cuantos viajes. Y también tiempo, ya que así no tendrás que comprar cada billete por separado.

Tipos de MetroCard y precios

La tarjeta MetroCard de Nueva York se puede recargar de dos maneras: puedes añadirle valor y pagar cada trayecto uno a uno (Pay-per-Ride) o añadirle tiempo y tener varios días de trayectos ilimitados (Unlimited).

MetroCard Pay-per-Ride (por valor)

En este caso, cargas la cantidad de dinero que tú quieras a la MetroCard y vas pagando los trayectos uno por uno.

Una vez se agota el dinero, la puedes recargar tantas veces como quieras. Ten en cuenta que:

• Con esta modalidad de MetroCard, cada viaje en metro o en bus te cuesta $2,90.
• La MetroCard por valor se puede compartir entre 4 personas, solo tenéis que pasar por el torno por separado picando la tarjeta cada vez.
• Esta MetroCard te conviene solo si estás en Nueva York unos días y vas a viajar poco. Si no, te interesa más la otra modalidad, la Unlimited.
• Además del metro y el bus, la MetroCard por valor te sirve para pagar el Airtrain del aeropuerto JFK y el tren PATH de Nueva Jersey.

MetroCard Unlimited (tiempo)

Esta MetroCard tiene un precio fijo y te permite viajar ilimitadamente en metro y bus durante 7 días consecutivos o 30 días consecutivos.

• La MetroCard ilimitada de 7 días cuesta $34. Esta tarjeta te compensa si tomas más de 12 transportes a la semana.
  Por ejemplo, si subes al metro dos veces al día durante una semana, te sale más a cuenta esta tarjeta que la Pay-per-Ride.
• La MetroCard ilimitada de 30 días cuesta $132. Esta tarjeta te compensa si tomas más de 45 transportes al mes.
• No se puede compartir. Si intentas volver a pasarla cuando acabas de usarla, la máquina no la aceptará para evitar que la compartas con otras personas.
• La MetroCard ilimitada funciona desde que la usas por primera vez hasta la medianoche del último día. Para aprovechar todos los días completos, es mejor que la estrenes por la mañana.
  Si la estrenas a las 11 de la noche funcionará igual, ¡pero habrás perdido un día por solo una hora!
• La MetroCard ilimitada no sirve ni para el Airtrain del aeropuerto JFK (que es más caro que un billete normal de metro) ni para el tren PATH de Nueva Jersey.

Tabla comparativa

¿Puedo combinar valor y tiempo en una misma metroCard?

¡Sí! En una misma tarjeta MetroCard puedes cargar las dos modalidades, por valor y por tiempo.

Lo que debes tener en cuenta es que las máquinas del metro y del bus siempre te cobrarán en tiempo antes que en valor.

Suena filosófico y todo, ¿no? Pero es muy fácil de entender con un ejemplo.

Imagina que pasarás 8 días en Nueva York, te compras una MetroCard y le cargas un abono ilimitado de 7 días para la primera semana. Además, le cargas $10 porque el octavo día tienes pensado usar el metro varias veces.

Al pagar, las máquinas detectarán que tienes el abono ilimitado y, durante una semana, no te cobrarán nada. El octavo día, cuando el abono ilimitado ya haya caducado, pagarás cada viaje con los $10.

Cada MetroCard cuesta $1

Cuando compras una MetroCard por primera vez, te cobran $1 por emitir la tarjeta.

Si la guardas y vuelves a Nueva York hasta un año después de la fecha de caducidad, podrás cambiarla por una tarjeta nueva sin pagar el suplemento.

¿Los niños pagan en el metro de Nueva York?

Depende de su altura. Con cada MetroCard pueden viajar gratis 3 niños de menos de 1,11 m (44 inches).

🌟 Aquí tienes todos nuestros consejos para usar el metro de Nueva York con niños y bebés.

¿Para qué transportes sirve la MetroCard?

En la tabla de arriba ya hemos resumido qué transportes incluye la tarjeta MetroCard de Nueva York, pero veámoslo con más detalle:

• Los metros. Ambos tipos de MetroCard te sirven para todos los metros, tanto normales como exprés, ya que todos los metros de Nueva York tienen el mismo precio.
• Los buses locales. Para los buses locales, te sirve cualquier MetroCard.
• Los buses exprés. En cambio, los buses exprés de Nueva York son más caros, por lo que solo los podrás pagar con la MetroCard por valor, no con la ilimitada.
• El Airtrain del aeropuerto JFK. El tren del aeropuerto tiene un precio especial, así que solo se puede pagar con la MetroCard por valor, no con la ilimitada.
  Consulta nuestro artículo sobre cómo llegar a Nueva York desde el JFK para conocer todas las opciones de transporte.
• El teleférico de Roosevelt Island. Puedes pagarlo con cualquier MetroCard.
• El tren PATH de Nueva Jersey. Puedes pagarlo solo con la MetroCard por valor. Si tienes la ilimitada, tendrás que pagar dos billetes separados, ya que el PATH y el metro de Nueva York son sistemas distintos.
• ¿Los buses y trenes de Nueva Jersey están incluidos en la MetroCard? El resto de trenes y buses de Nueva Jersey no están incluidos en ninguna MetroCard.
  Tendrás que comprar un billete aparte o investigar los tipos de abonos de transporte de ese estado en la web de NJ Transit.

Dónde comprar la MetroCard y cómo usarla

Puedes comprar la tarjeta MetroCard de Nueva York:

• En las máquinas de las estaciones de metro. Las MetroCard Vending Machines están en todas las estaciones, excepto en algunas bocas. Si la entrada que has elegido no tiene máquina, sal a la calle y entra por la boca más próxima.
  Estas máquinas son muy fáciles de usar (puedes escoger el español como idioma) y aceptan tarjetas de crédito y débito (todas) y efectivo (solo algunas).
  En ellas podrás comprar cualquier modalidad de MetroCard y escoger cuánto dinero cargar.
  Importante: Si pagas con tarjeta, la máquina te pide tu código postal (zip code). Si eres extranjero, tienes que introducir el número 99999 (cinco nueves) para continuar con la compra sin problemas.
• En las ventanillas de información de las estaciones. Tendrás que pagar en efectivo, y no siempre están abiertas, así que te recomendamos que te acostumbres a usar las máquinas.

🌟 Te recomendamos pagarlo todo con una tarjeta tipo Revolut para no perder dinero en comisiones ni en el cambio a dólares.

Una vez la hayas comprado, utilizar la MetroCard es fácil:

• En el bus, al subir tienes que introducir la tarjeta en la máquina que hay junto al chófer, para que él vea que pagas.
• En el metro, tienes que acercarte a uno de los tornos y deslizarla por la ranura con la banda negra hacia abajo.
• En el caso de que compartas la tarjeta con otras personas, tenéis que entrar una por una, pasándola cada vez. Si viajas con carrito de bebé, en este artículo te contamos cómo pasar.
• Pasar la MetroCard por la ranura y que el torno la acepte es un arte: ni muy rápido, ni muy lento. Si no consigues que te la acepte a la primera, no desesperes: ¡es cuestión de práctica!
• Cuando pases la MetroCard, en la pantallita verás cuánto dinero te queda o qué día caduca tu tarjeta, aunque en las estaciones también suele haber máquinas para consultarlo.

OMNY, el nuevo sistema de pago

Ahora que te has estudiado toooda esta información, tenemos malas noticias: en algún momento de 2024, la MetroCard desaparecerá para siempre.

La sustituirá OMNY, un sistema de pago que verás en los tornos del metro y en los buses y que te permite pagar el billete con tan solo acercar el móvil o una tarjeta de crédito, débito o prepago al lector.

• 🌟 Aquí te contamos cómo funciona OMNY y todo lo que necesitas saber.
• Hasta 2024, puedes pagar el metro y los buses con la tarjeta MetroCard sin ningún problema.
• OMNY sirve para todos los metros y buses de Nueva York, pero también para el ferrocarril de Staten Island, los trenes de Long Island (LIRR) y los trenes de Metro North.
• Tienes toda la info en la web de OMNY.

Preguntas frecuentes

Aquí recopilamos varias preguntas sobre la tarjeta MetroCard que recibimos a menudo:

• ¿Cómo voy de … a …? Entra en Google Maps, escribe la dirección, haz clic en ‘Cómo llegar’ y luego escribe desde qué lugar viajarás. La web te explicará, paso a paso, la mejor forma de llegar en metro, las combinaciones de líneas, en qué parada bajar…
• ¿Me compensa la MetroCard ilimitada? Si no, ¿cuánto dinero cargo? Venga, ¡abre la calculadora del móvil! Calcula cuántos viajes quieres hacer al día y a lo largo de la semana, multiplica por el precio del trayecto y sabrás qué MetroCard te compensa más en tu caso, y cuánto cargar.
  Para un viaje típico a Nueva York, creemos que la MetroCard ilimitada de 7 días casi siempre sale a cuenta, pero cada persona es un mundo y no podemos decidir por ti.
• ¿Cuándo se activa la MetroCard ilimitada? No se activa en el momento de comprarla, sino la primera vez que la pasas por la máquina del metro.
• ¿Puedo comprar la MetroCard por anticipado antes de llegar a Nueva York? No. Pero comprarla en cualquier estación de metro te llevará solo un par de minutos (y, si lo necesitas, también la venden en muchas tiendas y quioscos del aeropuerto).
• Si sobra dinero, ¿me lo devuelven? No. Cárgala poco a poco, y así te aseguras de no perder dinero.
• ¿Sirve para el metro en toda la ciudad? Sí, sirve para todos los distritos de Nueva York.
• ¿Cuándo dejará de funcionar la MetroCard? En algún momento de 2024, aunque aún no han anunciado la fecha exacta.

Si has llegado hasta aquí, ¡ya tienes tu máster en experto en la tarjeta Metrocard de Nueva York!

El transporte público en la ciudad es una jungla, pero una jungla apta para exploradores si conoces los caminos.

¿Te queda alguna duda sobre la MetroCard o sobre cómo moverte por Nueva York?

Guía de Nueva York actualizada en enero de 2024.